জন্ম ইন্ডিয়ানার নিউক্যাসলে। ইন্ডিয়ান আদিবাসীদের ভূমি হিসেবে পরিচিত ইন্ডিয়ানার আলো-হাওয়াতেই কাটে কৌতূহলী শৈশব। দূরন্ত কৈশোর পেরুনোর প্রাক্কালে মাত্র ১৮ বছর বয়সে ধর্ম পালটে মুসলমান হন।

কেনটাকির পাহাড় মালিকের বংশধর গ্যারি লি এডওয়ার্ডস এর নতুন নাম হয় শেখ নাঈম আব্দুল ওয়ালী।

পতঙ্গবিজ্ঞানের ছাত্র হয়ে বিশ্ববিদ্যালয় জীবন শুরু করতে না করতেই আরো পালটে যায় জীবন ভাবনা। ইসলাম শিক্ষায় আগ্রহী হয়ে মহাদেশীয় সীমানা পেরিয়ে উত্তর আটলান্টিক পাড়ি গিয়ে যান সৌদি আরবের হিযরতনগরী মদিনায়।